De Italiaanse stille cinema is één van de meest gerenommeerde, maar wie kent de geschiedenis van haar wortels, van haar eerste decennia van 1896 tot 1930? Op een hedendaagse en lyrische manier, en via de ontsluiting van talrijke fragmenten uit de Europese filmarchieven, brengt Decadenza deze Atlantide weer voor het voetlicht. Tussen de geheimen uit de universums van de cinemageschiedenis schittert de Italiaans stille film.

Ze had een onnoembare invloed op generaties regisseurs, acteurs en verhalenvertellers. Maar toch is haar geschiedenis weinig gekend. Die bloeiende filmindustrie gaf geboorte aan de sandalenfilm, liet de eerste sterren schitteren en veel filmmakers creëerden hun eigen stijl dankzij de trends van die tijd in de schilderkunst, literatuur, theater en opera. In zijn wereld van pracht en decadentie verwierf deze vroege Italiaans film internationale faam en betoverde hij menigten, intellectuelen en kunstenaars uit heel Europa en daarbuiten.