In Werckmeister Harmonies (Werckmeister Harmóniák) arriveert een mysterieuze prins met een gigantische, opgezette walvis in een afgelegen dorp. Door zijn komst kantelt de orde en ontspoort de gemeenschap in collectief geweld. Werckmeister Harmonies is een hypnotiserende parabel over chaos, massapsychose en moreel verval, die Tarr zelf liever als een eenvoudig sprookje omschreef.
Toch keek Tarr later met een bittere blik naar de film. Het opkomend populisme, de verrechtsing in Europa, de vluchtelingencrisis en figuren als Donald Trump deden de gewelddadige mensenmassa uit de film steeds ongemakkelijker actueel aanvoelen. ‘Het doet me pijn te zien hoe de wereld van de film werkelijkheid is geworden,’ zei hij tijdens een masterclass in 2017.
Béla Tarr (1955–2026), de Hongaarse meester van de trage indringende cinema, is dit jaar overleden. We eren zijn nalatenschap en verdiepen ons opnieuw in zijn werk. Je vindt een overzicht van alle films uit de retrospectieve in Lumière Antwerpen hier.
